Группа ученых из Колорадского университета в Боулдере обнаружили невидимый «щит» на высоте 11,5 тыс. км, который защищает Землю от так называемых электронов-убийц.
Электроны-убийцы, разгоняясь
до около световых скоростей, представляют угрозу для космонавтов и
космических аппаратов во время интенсивных солнечных бурь.
Защитный барьер был обнаружен в радиационном поясе Ван Аллена,
представляющем собой две напоминающих пончик областей, удерживающих
высокоэнергичные заряженные частицы: электроны и протоны. Внутренний
радиационный пояс находится на высоте около 4 тыс. км. Внешний – на
высоте 17 тыс. км. По словам ученых, в районе внутренней границы
внешнего радиационного пояса на высоте около 11,5 тыс. км был найден
«щит» с четкими границами, препятствующий проникновению сверхбыстрых
электронов в атмосферу Земли.
«Это почти то же самое, как если бы
эти электроны ударялись о стеклянную стену в космосе», - говорит один из
авторов исследования Даниэль Бейкер. – «Защитный барьер напоминает щит
из фантастического фильма «Звёздный Путь». Это действительно загадочный
феномен».
Ранее ученые считали, что высокоэнергичные электроны,
разгоняющиеся до скорости более 160 тыс. км в секунду, проникают в
верхние слои атмосферы, где вступают во взаимодействие с молекулами
воздуха. Однако с помощью двух зондов RBSP удалось выяснить, что
защитный барьер останавливает электроны-убийцы задолго до проникновения в
атмосферу.
Источник
|